Ator de Rocky em Project Hail Mary James Ortiz fez esforço específico para garantir que o personagem não fosse tratado apenas como um coadjuvante. Ortiz trabalhou para que a tradução computadorizada da fala alienígena de Rocky expressasse um arco emocional reconhecível.
Ortiz disse a SlashFilm que percebeu, ao ver um corte inicial do filme, que faltava clareza sobre o crescimento de Rocky por causa da relação com Dr. Ryland Grace, interpretado por Ryan Gosling. Ele concluiu que uma pequena mudança em uma cena final poderia comunicar melhor que Rocky aprende e evolui.
O problema identificado por Ortiz na cena final
No corte inicial, Ortiz sentiu que a cena em que Grace prepara-se para o sacrifício não deixava explícito que Rocky tinha um arco próprio. A preocupação central era que Rocky soasse como uma piada ou um parceiro secundário, em vez de um personagem com desenvolvimento.
Como Rocky se comunica por um tradutor computadorizado, Ortiz precisava equilibrar emoção e a literalidade esperada do dispositivo de tradução. Ele relatou ter revisto a cena durante ADR e discutido alternativas com os diretores Phil Lord e Christopher Miller.
A solução de madrugada que mudou a cena
Ortiz descreveu um momento de inspiração às três da manhã em que propôs uma linha curta e direta: em referência a falas anteriores, a sugestão foi usar uma formulação que repetisse a estrutura de linguagem já estabelecida no filme. A proposta foi: “Grace say Grace will die. Rocky fix?”.
Segundo Ortiz, essa construção fazia duas coisas: conectava-se a uma fala prévia — “Rocky could not fix” — e demonstrava que Rocky havia mudado de um lugar de desespero para um desejo ativo de ajudar. Ortiz afirmou que a frase simples foi suficiente para fazer Grace voltar à sala na cena.
Processo colaborativo e gravações
Ortiz relatou que os diretores e a equipe foram receptivos a improvisações e ajustes durante as filmagens e ADR, permitindo que ideias surgidas no set fossem testadas e incorporadas. Ele destacou que esse nível de colaboração nem sempre acontece em trabalhos de puppeteering.
O ator também comentou que chegou a perder sono enquanto buscava a solução correta, mas que a descoberta noturna foi aceita pela equipe e integrada ao filme. A participação vocal de Ortiz e sua puppeteering contribuíram para as qualidades humanas percebidas em Rocky.
Disponibilidade e percepção crítica
Project Hail Mary, dirigido por Phil Lord e Christopher Miller e baseado no livro de Andy Weir, recebeu avaliações positivas por sua relação central entre Grace e Rocky. O filme está atualmente disponível em Prime Video, Fubo e Philo.
SlashFilm observou que a interpretação e o trabalho de Ortiz foram fundamentais para que Rocky não funcionasse apenas como um alívio cômico, e Ortiz comentou que, embora mereça reconhecimento, é improvável que a Academia premie atuações vocais, segundo a matéria.
