Apu voltou em The Simpsons com uma nova voz: o ator indiano Sunil Malhotra assumiu o papel na segunda episódio da 38ª temporada. O retorno foi apresentado em “Treehouse of Horror Presents: The Revengening”, episódio que trouxe Apu de volta ao centro da trama.
O personagem havia sido interpretado por Hank Azaria até 2020, quando Azaria parou de dublar Apu após críticas levantadas pelo documentário The Problem with Apu. O debate sobre representação racial motivou a produção a repensar o futuro do personagem.
Quem é Sunil Malhotra e quais são seus créditos
Sunil Malhotra é um ator e dublador indiano com trabalhos em animação e videogames, incluindo participações em The Legend of Korra e Mortal Kombat 11. A escolha dele marca a retomada de Apu com uma voz originária da mesma ancestralidade do personagem, conforme detalhado em The Simpsons revela novo dublador de Apu e gera reação entre fãs.
Em entrevista citada pela imprensa, o produtor executivo Matt Selman afirmou que a equipe queria que Apu evoluísse e que estava animada com a contribuição de Sunil. A declaração posiciona a recasting como uma tentativa deliberada de representar melhor o personagem.
Como o retorno de Apu foi contado no episódio
O retorno ocorre em uma narrativa que parodia I Know What You Did Last Summer, intitulada “The Revengening”, na qual vários moradores de Springfield acreditam ter matado a mesma pessoa. A trama gradualmente revela que o homem que busca vingança é, na verdade, Apu.
No enredo, Apu reaparece irritado por ter sido dado como morto e por se sentir negligenciado pela cidade, o que culmina em uma confrontação que justifica dramaticamente seu retorno. A abordagem mistura humor e autocrítica ao reconhecer que o personagem foi tratado de forma simplista anteriormente.
Contexto da recasting e episódios anteriores
Antes deste retorno, Hank Azaria havia se afastado do papel em 2020 após críticas do comediante Hari Kondabolu sobre estereótipos reproduzidos pelo personagem. A retirada de Azaria foi uma resposta direta ao debate público iniciado pelo documentário.
A recusa em simplesmente aposentar Apu levou a equipe a criar um episódio dedicado, similar ao tratamento que receberam outros personagens problemáticos, como Bumblebee Man. Esse precedente envolve reinterpretações que tentam reconhecer erros passados da série.
Além da reatribuição da voz de Apu, a esposa do personagem, Majula, passou a ser dublada por Janina Gavankar, conhecida por The Morning Show. A dupla mudança mostra que a produção alterou vozes de personagens de origem sul-asiática para atores com essas raízes.
Esta cobertura baseia-se nas informações publicadas por SlashFilm sobre a 38ª temporada e o episódio que marcou o retorno de Apu. A matéria relata datas, nomes e o contexto da recasting sem especulações não sustentadas.
